Skunk spraykapacitet och återhämtning under vintermånaderna

Skunkar använder sin kraftfulla myskspray som en primär försvarsmekanism när de känner sig hotade. Denna förmåga är avgörande för deras överlevnad och förblir i drift hela året, inklusive vintern.

Skunkar har två specialiserade analkörtlar på vardera sidan av anus.
Dessa körtlar producerar och lagrar en oljig, svavelhaltig förening som kallas mysk.
När de är hotade dras musklerna som omger dessa körtlar samman, vilket driver ut mysken genom rörliga munstycken.

Mängden mysk som en skunk kan använda i ett enda defensivt möte är begränsad.

En skunk kan vanligtvis släppa lös 5 till 6 snabba, riktade sprayskurar innan dess körtlar är avsevärt utarmade.
Varje enskild sprayskur är mycket kort och varar bara en bråkdel av en sekund.
Noggrannheten kan vara förvånansvärt hög och träffar ofta mål upp till 10-15 fot bort.

Efter att ha förbrukat sin spray är skunkar tillfälligt sårbara tills deras körtlar fylls på.

Påfyllning av myskkörtlarna till full kapacitet är en metabol process som tar tid.
En skunk behöver vanligtvis 5 till 10 dagar för att helt återställa sin spraykapacitet.

Vinterns inverkan på skunksprutningsbeteende

Den fysiologiska förmågan att producera och spraya mysk minskar inte i kallt väder.
Myskens kemiska sammansättning och kränkande styrka förblir konsekvent, oavsett årstid.
Även om skunkar kan uppvisa minskad aktivitet på grund av att de sörjer eller söker skydd, består deras försvarsinstinkt.
De sprutar lätt om de blir skrämda eller hamnade i hörn, även när de är mindre aktiva.
Färre möten kan uppstå under djupa vintern helt enkelt för att skunkar spenderar mer tid på att gömma sig, inte på grund av oförmåga att spraya.

Skunk Defensive Spray-egenskaper

Kännetecknande	Beskrivning	Typisk mätning
Musk-lagringskapacitet	Total mängd lagrad i körtlar	Ungefär 1 matsked
Sprayer per engagemang	Antal skurar före utarmning	5-6 individuella skurar
Fullständig påfyllningstid	Tid som krävs för att fylla på körtlar	5-10 dagar
Effektivt sprayområde	Maximalt avstånd för exakt inriktning	Upp till 10-15 fot (3-4,5 meter)